Ruta desde Skopje hasta el monasterio de Rila en Bulgaria pasando por el valle de "las muñecas de piedra"

Esta ruta la vamos a comenzar en  Skopje (República de Macedonia), ya que es donde habíamos pasado la noche anterior. Ya que esta ruta forma parte de una ruta mucho más grande de más de medio mes por varios países de Europa, no se comienza ni acaba en la misma ciudad, y el tiempo para hacerla y los días que queráis dedicarle ya es cuestión de cada uno,ya que nosotros dormimos en el coche y por tanto no teníamos problema por el lugar donde íbamos a acabar.La ruta,como ya he dicho,comienza en  Skopje (República de Macedonia), desde esta ciudad partiremos por la autovía hacia la frontera norte con Bulgaria, pero antes visitaremos un precioso valle que es conocido como el " valle de las muñecas de piedra", por las formaciones rocosas que se encuentran en este, alguna de ellas con formas antropomorfas. Continuaremos nuestra ruta y cruzaremos la frontera con Bulgaria, nos adentraremos en las montañas y visitaremos uno de los tesoros del país, el monasterio de Rila, na joya de las montañas.

mapa de al ruta completa

Datos de la ruta:

1. En esta ruta recorreremos nos marcharemos de Macedonia para adentrarnos en Bulgaria hasta el monasterio de Rila, antes visitando el valle de "Stone Dolls".
2. La ruta comienza en Skopje (Macedonia), ya que es donde pasamos la noche el día anterior y donde retomamos nuestro viaje. 
3. El recorrido es de aproximadamente 260 Km y de un gasto aproximado de 24€ de combustible contando con que el coche sea uno estándar,diésel,y el precio del combustible sea de al rededor de 1,05€ el litro, siendo esta la media que había en la República de Macedonia cuando hice el viaje.
4. Ya que comenzamos la ruta en la ciudad de Skopje y la hemos visitado en la ruta anterior os dejo de la otra ruta para que sepáis que visitar.
5. El recorrido es casi íntegro por nacional, sobretodo en Bulgaria, en Macedonia durante un trozo iremos por autopista.

Como ya he dicho la ruta comienza en Skopje, República de Macedonia, que ya lo habíamos visitado en la ruta anterior, os dejo el enlace a la información de Skopje. ¿Que visitar en Skopje?

Durante el recorrido por Macedonia y Bulgaria (aunque en este viaje no lo visitamos en Grecia también) hay muchas tortugas libres por las nacionales, sobretodo por las zonas de montañas, así que id atentos para no dañarlas ya que hay bastantes. 

tortugas en una nacional de Macedonia

En Skopje cogeremos la autopista por el norte de la ciudad, hacia la derecha, dirección Kumanovo/Veles, mas adelante nos tendremos que desviar para seguir siempre por la A2, siempre A2, más adelante será la A1, pero nunca la A4, y siempre para Kumanovo, pero no llegar a entrar al el, pasarlo de largo como si fuésemos para Belgrado, pero cuando pasemos Kumanovo salirnos por la A2 a la derecha dirección Kriva Palanka/Kyustendi/Sofia. Desde que nos hemos salido hasta donde nos tendremos que volver a salir hay unos 32Km, ir siempre hacia las indicaciones los lugares que dije antes y cuando ponga para (como he dicho a unos 32Km) Kratovo/Probishtip salirnos por ahí (hacia la derecha) desde ahí hasta donde nos volveremos a salir hay 9Km, en Ketenovo, ir hasta ese pueblo, salirnos para el y seguir una carretera de de tierra (veréis señales para "Stone Dolls", seguidlas), vamos hacia Stone Dolls en Kuklica, en un tramo pasaremos sobre el río, a la entrada del valle veréis un aparcamiento y un sendero que dirige a estas peculiares formaciones.

letrero de entrada al valle junto al aparcamiento

- Stone Dolls: La ciudad de piedra, como es conocido Stone Dolls, es un área que consta de más de 120 pilares de piedra formadas naturalmente, situado en el pueblo de Kuklica, cerca Kratovo en Macedonia. Kuklica se encuentra a 8 km al noroeste de Kratovo. Las formaciones de piedra están situadas en el margen derecho del valle del río Kriva. El área tiene una altitud de entre 415 y 420 metros, extendiéndose sobre un área de 0,3 kilómetros cuadrados.

Este lugar esconde dos leyendas sobre su creación.

La leyenda más famosa es la de que un hombre que no podía decidir con cuál de las dos mujeres con las que estaba se iba a casar.El hombre planeó casarse con cada mujer el mismo día en diferentes momentos. Cuando comenzó la primera boda la mujer con la que iba a casarse con más tarde el hombre fue a ver quién se iba a casar el mismo día que ella. Cuando vio a su futuro marido casándose con otra mujer, ella maldijo a todos los presentes en la boda y los convirtió en piedra.

"invitados de la boda convertidos en piedra"

La otra leyenda popular cuenta que hubo una vez un bosque en la zona, pero debido a las batallas sugrió un incendio, convirtiéndose entonces el área en un páramo. Las temperaturas eran muy bajas y cuando el ejército pasó por el páramo, todos los soldados se convirtieron en rocas. De acuerdo con los pobladores locales, cada 5-6 años estos soldados despiertan por la noche.

El origen real fuera de leyendas es que se formó como resultado de los procesos de erosión natural en el Holoceno, durante los últimos 100.000 años. Las diferencias en la erosionabilidad de las rocas volcánicas de la zona son el factor principal para la creación de los pilares. Las rocas en la base están formadas por toba suave, y cubiertas por andesitas sólidas resistentes e ignimbritas en la parte superior de hace 30 millones de años.

"marido y mujer" convertidos en roca

Después volveremos todo para atrás tal cual nos salimos de la nacional dirección Kriva Palanka/Bulgaria, iremos hacia allí, seguir siempre hacia la frontera búlgara, en la frontera os harán comprar la vignette(cuesta 4€ para una semana y supuestamente es obligatoria, aunque a nosotros no nos hicieron comprarla).Nada más cruzar la frontera iremos hacia Kyustendil/Sofia, entraremos en Kyustendil (no al centro,centro) en la rotonda cogeremos recto-derecha hacia KB repeja, cuando abandonemos la ciudad iremos siempre recto por esa carretera hacia Nevestino, meternos en ese pueblo saliendonos de la carretera, atravesarlo, ahora iremos por la carretera 622 hacia Chetirtsi. A la entrada del pueblo pasaremos por un puente sobre el río, nada mas pasarlo en la bifurcación iremos para la izquierda (veremos un letrero en cirílico), por la carretera 104 siempre, pasaremos pueblos como Pastuh,Boboshevo, luego continuaremos por esa carretera, pasaremos un río y pasaremos por encima de otra carretera, ir dirección Smochevo y no llegar a entrar, ir dirección Rila por la 1005. Por el camino nos encontraremos algunas capillas que merecen la parda y verlas por dentro.

exterior de una capilla por el camino

interior de la capilla

 Yendo la carretera 1005, llegaremos a un cruce obligatorio de izquierda-derecha, ir para la izquierda por la 107, seguir siempre esa carretera,la 107,pasaremos por Pastra, seguir siempre la 107, desde el pueblo de Pastra hasta la salida al monasterio hay unos  12Km. El monasterio de Rila tiene un aparcamiento gratuito en la entrada.

- Monasterio de Rila: el monasterio está abierto para visita de 7:00 a 20:00.
El Monasterio de Rila es uno de los símbolos de Bulgaria. El monasterio se encuentra situado en las profundidades de las montañas de Rila, entre los ríos de Drushlyavitsa y Rilska. Se fundó en la primera mitad del siglo X. Su historia está directamente relacionada con el primer ermitaño búlgaro San Juan de Rila, que se estableció en la zona y se dedicó al ayuno y la oración. El sitio original del monasterio estaba cerca de la cueva que el santo escogió como residencia. Después de su muerte en el año 946 San Juan de Rila fue enterrado en la cueva en la que buscaba su aislamiento. El zar Peter trasladó las reliquias del Milagroso de Rila a Sredets. Las reliquias fueron devueltas al Monasterio de Rila en el año 1469. A través de los siglos el monasterio fue un centro espiritual, educativo y cultural de Bulgaria. Durante el Renacimiento el monasterio abrió alrededor de 50 conventos en los más grande asentamientos de Bulgaria, en los que trabajaban como sacerdotes algunos de los monjes más eruditos de Rila, abrían escuelas y traían peregrinos al monasterio.

interior del monasterio de Rila

En el año 1961 el monasterio fue declarado Museo Nacional de "Monasterio de Rila", en 1976 Reserva Nacional de Historia, y en el 1983 la UNESCO incluyó el monasterio en la lista del Patrimonio de la Humanidad. En 1991, se restauró el estado monástico del monasterio y se cerró la institución Museo Nacional de "Monasterio de Rila". En 1992, el monasterio, la Torre Jreliyova, la iglesia y los edificios del monasterio fueron declarados complejo conjunto arquitectónico, artístico e histórico de importancia nacional.Con su forma actual, el Monasterio de Rila data del siglo XIX, y la única parte del siglo XX es el ala este del monasterio. El edificio más antiguo del claustro es la Torre Jreliyova, que fue construida en el siglo XIV (1335). La torre fue la fortaleza del monasterio, y también vivienda de los monjes en tiempos de guerra. En la quinta y última planta de la torre, de 24 metros de altura, se encuentra la capilla, "Transfiguración de Dios." Actualmente, la Torre Jreliyova está abierta para visitantes solo durante el verano, y parte de los murales del siglo XIV se pueden ver por los nichos de las ventanas de la capilla.

Torre Jreliyova al lado izquierdo

Murallas de piedra de 22 metros de alto rodean el amplio patio del monasterio, el templo de "Rozhdestvo Bogorodichno”, la Torre Jreliyova, el museo, los edificios residenciales y los agrícolas. El monasterio consta de alrededor de 300 salas, 100 de las cuales son celdas monásticas. En el lugar de la antigua iglesia en 1834 - 1837, se construyó la iglesia principal "Rozhdestvo Bogorodichno”. La iglesia es de cinco bóvedas de cruz, con dos capillas laterales y tres nichos en el altar. Impresionan el iconostasio de madera tallada y los frescos murales, obra de los maestros de Samokov y Bansko. En el templo trabajaron muchos artistas del pincel y el cincel, pero solo Zachary Zograf dejó su firma. La iglesia conserva el sarcófago del fundador del monasterio, San Juan de Rila, el icono milagroso "Santa María Osenovitsa" del siglo XII, el icono milagroso de San Juan de Rila del siglo XVIII y muchos iconostasios e iconos “para besar” del siglo XIX.Desde finales del siglo XIX en el Monasterio de Rila existe un museo que exhibe la historia del monasterio durante los siglos. La exposición del museo incluye ejemplos del arte búlgaro y extranjero durante el periodo de XIV-XIX.

pinturas de la fachada de la capilla

La pieza más valiosa es una cruz de madera con una exquisita talla en miniatura, hecha por el Padre Rafael. El maestro tallador de madera llevaba trabajando durante muchos años sobre ella, utilizando las mejores herramientas y cinceles, y la terminó en 1802, cuando quedó cegado por el duro trabajo en esta obra maestra. En ella se representan 36 escenas bíblicas, 18 a cada lado de la cruz, y más de 600 figuras en miniatura.La exposición de la Granja del monasterio que hay junto a la puerta de Samokov incluye el molino, la antigua panadería monástica, los instrumentos relacionados con las actividades agrícolas del monasterio (trabajo forestal, ganadería, agricultura) y otros. En la planta baja del ala norte del monasterio se encuentra la Maguernitsa (la antigua cocina del monasterio). Es una chimenea de 22 metros en forma de cono, en la que se encuentran los grandes depósitos en los que los monjes, en el pasado, preparaban el kurban (sopa) para los huéspedes del monasterio durante los principales días festivos.

patio interno del monasterio

En el Museo Etnográfico y en los salones de huéspedes renacentistas del ala norte del monasterio se pueden ver tejidos, trajes típicos de diferentes regiones etnográficas, diferentes vasijas, regalos de varias poblaciones y de los peregrinos al monasterio. Para verlos, hay que pagar la entrada para el Museo de Historia Eclesiástica.A unos 4 km del monasterio, por un sendero marcado se llega a la cueva elegida por San Juan de Rila como refugio. Más tarde, junto a la cueva se construyó la iglesia "Asunción de San Juan de Rila", reformada en 1820. En la cueva se entra a través de un estrecho paso entre la roca y la iglesia.El monasterio está en funcionamiento. Frente a las dos puertas del monasterio hay aparcamientos para coches y autobuses. El monasterio ofrece alojamiento, y en la librería de monasterio y en las tiendas de la Torre Jreliyova, así como en el área de alrededor del monasterio, se pueden comprar iconos, álbumes, postales, recuerdos y productos de artesanía tradicional búlgara.

más pinturas del monasterio

Si llegáis tarde al monasterio a veces dejan dormir en el en habitaciones con camas espartanas, si podéis hacerlo no dejéis de perder la oportunidad, es maravilloso dormir en un entorno así.