Ruta por la provincia irlandesa de Munster visitando el famoso castillo de Blarney.

Esta ruta la vamos a comenzar en Cork (República de Irlanda), ya que es donde despertamos ese día del viaje. Ya que esta ruta forma parte de una ruta mucho más grande recorriendo toda la "isla esmeralda", no se comienza ni acaba en la misma ciudad,y el tiempo para hacerla y los días que queráis dedicarle ya es cuestión de cada uno,ya que nosotros dormimos en el coche y por tanto no teníamos problema por el lugar donde íbamos a acabar.La ruta,como ya he dicho,comienza en Cork (República de Irlanda), y acaba en Castlemaine donde pasamos la noche. En esta ruta visitaremos el centro y puerto de Cork, el famoso castillo de Blarney con su "roca", luego iremos hasta Killarney donde visitaremos el castillo de Ross y comenzaremos la ruta por el anillo de Kerry, partiendo desde Kennare y visitando espectaculares paisajes en el anillo y fortificaciones datadas algunas del 2500 a.C., y ya para acabar iremos a pasar la noche a por la zona de Castlemaine.

mapa de la ruta completa

Datos de la ruta:

1. En esta ruta recorreremos la  provincia irlandesas de Munster adentrandonos en algunos de los lugares más bonitos de la isla.
2. La ruta comienza en Cork (República de Irlanda), ya que es donde habiamos pasado la noche anterior. 
3. El recorrido es de aproximadamente 267Km y de un gasto aproximado de 38€ de combustible contando con que el coche sea uno estándar,diésel,y el precio del combustible sea de al rededor de 1,50€ el litro, siendo esta la media que había en Irlanda cuando hice el viaje.
4. Recordad que en Irlanda e Irlanda del norte se conduce por la izquierda, por tanto se adelante por la derecha, las rotondas van al revés, etc.
5. El recorrido es casi integro por nacional a excepción de algunos tramos que recorreremos por autovía gratuita para quitarnos kilómetros de nacional.

Comenzamos la ruta visitando Cork, aunque nosotros por falta de tiempo y por la gran cantidad de cosa que teníamos para visitar por delante no le dedicamos mucho tiempo a esta ciudad, por lo que os dejo un mapa elaborado por mí de lo que creo más importante a visitar en Cork.

Mapa de Cork

Después desde Cork cogeremos la nacional N20 dirección Mallow, y a unos 8 km nos saldremos para Blarney, y luego seguimos las señales para el castillo de Blarney.

Información sobre el castillo: el horario es de 9:00 – 17:30. El precio para adultos es de 12€ y para estudiantes 10€. Junto a la recepción donde se sacan las entradas veréis un amplio aparcamiento gratuito.

Se trata de una fortaleza medieval situada en la localidad de Blarney, en la ribera del río Martin. Se fundó a principios del siglo XIII, y luego fue destruido en el año 1446, y posteriormente reconstruido por Dermot McCarthy,el rey de Munster. Está parcialmente destruido en la actualidad quedando la torre del homenaje y algunas habitaciones.

Castillo de Blarney

La entrada no solo es para visitar el castillo, sino que incluye todo el recinto, un lugar inmenso donde tenéis infinidad de cosa para visitar y donde pasar tranquilamente todo el día. Os dejo un mapa del recinto y los puntos más interesantes a visitar.

Mapa del recinto y de lo que se puede visitar

En el recinto encontrareis lugares muy interesante como la roca de la bruja, en la que dicen que se aparece una bruja cada noche cuando cierran el castillo y en el lugar de esta roca realiza una serie de hechizos malignos, o el pasadizo de los deseos, por el cuál tendréis que subir y bajar de espaldas y con los ojos cerrados mientras pedís repetidamente vuestro deseo.

Pasadizo de los deseso

Roca de la bruja

Pero un el lugar más famoso del recinto y con más leyendas se encuentra en lo alto del castillo, una gran roca conocida como "La piedra de la elocuencia".

La piedra de la elocuencia,también conocida como piedra de Blarney es un bloque de piedra que según cuenta la leyenda formó parte de la Piedra de Scone. Según la leyenda besando la piedra por la parte de abajo se obtiene el Don de la elocuencia. La piedra fue incrustada en la torre del homenaje en el año 1446.

La leyenda cuenta que la piedra es un fragmento de la Piedra de Scone, regalado a Irlanda por Roberto I de Escocia en el año 1314 en agradecimiento por su colaboración en la Batalla de Bannockburn. Los propietarios del castillo tienen diferente explicaciones sobre el origen de la piedra y sus supuestos poderes, de los cuáles hay que destacar:

• Era la almohada usada por Columba de Iona en su lecho de muerte.
• Era la piedra que Jacob usaba como almohada y fue traída a Irlanda por el profeta Jeremías.
• La Piedra era la Piedra de Ezel, que David ocultó siguiendo el consejo de Jonatán mientras era perseguido por Saúl y que llegó a Irlanda gracias a las Cruzadas.
• Era la roca que Moisés toco con su bastón haciendo manar agua para los israelitas durante su éxodo de Egipto.

Yo besando la piedra de la elocuencia

Para besar la piedra seguramente tendréis que hacer un poco de cola, en el lugar se encuentras dos señores, uno te ayuda a tumbarte y te sujeta mientras dejas caer un poco tu cuerpo hacia atrás y te agarras a los barrotes de seguridad, mientras que el otro prepara una cámara gigante fija que parece un radar y que cuando te saca la fotografía sale un recibo con el que puedes recoger tu foto abajo por 10€, yo os recomiendo lo siguiente para ahorraros el dinero, mientras os sujetan y os saca la foto el señor del castillo, que un acompañante vuestro o alguien que esté por allí os saque la fotografía con vuestra cámara, así os lo ahorrareis.


Después desde el castillo de Blarney cogeremos la R617 dirección Tower( fijaros en el suelo si no vemos señales,ya que en la carretera está indicado). Atravesaremos Tower siguiendo la R617, no nos desviaremos para nada, seguiremos recto hasta que lleguemos a un cruce a las afueras de ese pueblo, ahí cogeremos para Killarney, a la derecha, y yendo por ahí mas adelante nos iremos fijando hacia la izquierda y nos saldremos cuando venga para Macroom, iremos siempre dirección Macroom pasando por Coachford entre otros pueblos. Atravesaremos Macroom y seguiremos la N22 dirección Killarney, en este no hay mucho que visitar, pero podéis comprar aquí comida, bebidas, etc para cuando recorráis el anillo de Kerry ya que luego los siguientes pueblos son más pequeños y hay menos cosas, incluso podéis pasar en el la noche ya que hay na gran variedad de hoteles en el pueblo.
Os dejo un mapa con el recorrido indicado para ir desde Killarney hacia el castillo de Ross y para luego meternos en el anillo de Kerry.

camio desde Killarney para el castillo de Ross y el anillo

En el centro de Killarney cogeremos hacia Muckross,yendo por ahí, fijarnos que junto a una gasolinera (está a la derecha) pondrá que tirando para la derecha se va para el castillo de Ross, seguiremos las indicaciones hasta llegar al aparcamiento (gratuito) del castillo, cuidado, por la zona del anillo de Kerry hay muchos turistas y por tanto se producen bastantes robos en los coches,ya hay letreros indicando que no dejemos nada a la vista en el vehículo.
Junto al castillo hay dos zonas (indicado en el mapa de arriba) que suelen atracar sus barcas los pescadores dando una imagen muy bonita de la zona.

Castillo de Ross

El castillo se puede visitar, además de tener un lago, el lago Leane, alucinante con unas vistas maravillosas y con varios patos y cisnes que le dan un encanto especial. Desde detrás del castillo salen varias bacas turísticas que dan un paseo por el lago, no recuerdo el precio del paseo pero no era muy caro. El castillo fue construido a finales del 1400 por el gobernante clan local de los O'Donoghue, aunque la posesión del mismo cambió de manos durante la Rebelión de Desmond de 1569-1583. Fue uno de los últimos castillos en rendirse a los parlamentarios partidarios de Oliver Cromwell durante las Guerras confederadas de Irlanda y sólo pudo ser tomado cuando la artillería fue transportada en embarcaciones vía el río Laune.
Os dejo un par de fotografías del castillo y del lago.

castillo desde la zona de atraque de las barcas

zona donde se sacan los tikets para montar en el paseo por el lago

Luego volveremos hacia atrás, donde nos desviamos en la gasolinera, y seguiremos como si antes no nos hubiésemos salido para el castillo (el mapa de arriba os puede ayudar). Seguiremos siempre recto por esa carretera, es el anillo, la nacional 71, durante el recorrido es fácil que os salgan varios animales en la carretera, ciervos, ovejas, liebres, etc, tened cuidado. Yendo por ahí bastante kilómetros, veremos un bar a la izquierda de la carretera y un aparcamiento a la derecha con un letrero que pone Ladies View, no pararemos,ya que más adelante hay unas vistas mejores del mismo lugar, seguimos unos metros mas adelante,y veremos otra vez a mano derecha una zona de aparcamiento, pararemos ahí, siguiendo un caminito llegaremos a una explanada desde la que hay unas vistas impresionantes de los lagos y el valle.

vista de los lagos y el valle desde la explanada

los lagos y el valle

Después seguiremos con el recorrido por el anillo,siempre por la nacional 71, disfrutando de la carretera y del paisaje. Iremos dirección Kennare. En este pueblo podemos parar a comer, beber, etc, no tiene mucho que visitar pero cuenta con unas tabernas irlandesas muy bonitas y con mucho encanto, por lo que se puede hacer una parada en estos pubs irlandeses.  Una delas cosas más bonitas de este pueblo sus sus tabernas y casas de colores, por lo que podemos visitarlo de la siguiente forma, el centro hace un triangulo, en el cruce tendremos que ir recto, al final giramos a la derecha, luego al final otra vez a la derecha, y volveremos al centro del pueblo,ahí veremos las calles y las casas y aprovechamos y volvemos por donde vinimos para seguir con el recorrido por el anillo por la nacional 70, ahora yendo dirección Sneem.

Kennare al anochecer

Atravesaremos Sneem y seguimos con el anillo, bastante kilómetros mas tarde en Castlecove iremos atentos, y cuando pasemos una iglesia de piedra gris(a la derecha) con un aparcamiento y del otro lado de la carretera una casa amarilla nos  fijaremos, un poco más adelante veremos a la derecha señales para Staigue Fort, iremos a verlo. La leyenda de este magnífico monumento que fue construido en el 2500 a.C. habla de que se hizo en un día y una noche por arte de magia.
El lugar tiene un aparcamiento gratuito junto a la entrada, y cuando pasemos la primera verja veremos una especie de caja metálica en la que aceptan donaciones para el mantenimiento y cuidado del monumento, ya que la entrada es gratuita.

muro desde el interior de Staigue Fort

muro externo de Staigue Fort

Después volveremos a incorporarnos en la carretera del anillo y seguiremos el recorrido dirección Waterville, lo atravesaremos ( en este pueblo vivió Chaplin, hay estatua de él junto a la paya). Seguiremos con el anillo dirección Cahersiveen. Casi llegando a Cahersiveen nos saldremos para la izquierda dirección Valentia Island/Portmagee. En Portmagee atravesaremos el puente a  Valentia Island, seguimos recto y luego seguir señales hasta Chapeltown, ahí fijarnos de un letrero pequeñito que marca para la
izquierda para la Gruta, este letrero está en la esquina de la iglesia del pueblo,ir por ahí a la izquierda, nos encontraremos con una gruta que guarda en su interior una virgen y una estupenda cascada.
Luego volveremos todo para atrás hasta volver al anillo pasando por Portmagee, por el camino tendremos estupendas vistas del mar y de las islas que hay por la zona.

vistas desde uno de los mirados junto a la carretera

Iremos hasta Cahersiveen, atravesaremos el pueblo y cuando pasemos la iglesia iremos atentos, a mano izquierda (junto a una casa verde) seguiremos señales para Ballycarberry Castle/ stone fort, seguid señales para esos sitios siempre. Cuando estemos llegando nos pondrá para un lado uno y para el otro el otro, ir en el orden que queramos, los dos están cerca, uno a la derecha y otro a la izquierda. Os dejo un mapa de donde se encuentra cada uno y un par de fotos del castillo en ruinas. Stone fort es como Staigue Fort pero más pequeño, y no tan antiguo, pero merece mucho la pena visitarlo, al igual que el castillo en ruinas que tiene unas vistas preciosas de la zona.

mapa de la situación y el camino de cada uno de los dos monumentos

ruinas del castillo de Ballycarberry

el castillo desde el aparcamiento

Por último volveremos hasta Cahersiveen y seguimos con el anillo dirección Kilorglin pasando por Glenbeigh-Cruzar Kilorglin, y al pasar por un puente, nada mas cruzarlo, iremos para la izquierda, no seguir el anillo mas en nuestro caso, ya que seguimos con el viaje por Irlanda, nosotros fuimos dirección Dingle, pasando por Castlemaine, pero si vosotros seguís el anillo acabareis volviendo a Killarney.